鋅是水稻生長發育過程中所必需的微量元素之一，在缺鋅稻田施用鋅肥具有顯著的增產效果和改善品質的作用。水稻缺鋅，先在下部葉片中脈區出現褪綠黃白斑，上生紅褐色斑點和不規則斑塊，后逐漸擴大呈紅褐色條斑，自葉尖向下變紅褐色干枯，并自下葉向上葉依次出現。病株出葉速度緩慢，新葉短而窄小，葉色較淡，特別是基部中脈附近褪成黃白色。重病植株葉枕距縮短或錯位，明顯矮化叢生，很少分蘗，田間常表現參差不齊。根系老朽，呈褐色。
施用鋅肥的科學性很強。不合理的施用，不但浪費肥料，還可能導致減產。因此，稻田施鋅肥要掌握以下技術要求：
1．只能在缺鋅稻田施用。適宜水稻生長的土壤中有效鋅的臨界指標為0．5mg/kg，低于這一指標時，施用鋅肥效果好。一般石灰性土壤富含鈣質，PH值較高，有效鋅易與碳酸鹽或氫氧根結合生成碳酸鋅或氫氧化鋅沉淀而變為無效，故往往缺鋅；還原作用強的稻田容易缺鋅；長期大量施用氮、磷化肥的稻田，有效鋅也會降低。以上類型稻田應增施鋅肥。
2．要適量施用。稻田施用鋅肥大多選用硫酸鋅，一般每畝施1～1.5kg。由于鋅肥有明顯的后效作用，頭季施用的鋅肥對下季水稻仍有增產效果，所以鋅肥不必年年施用，一般2～3年施用1次。
3．鋅肥要早施。秧田施鋅肥，利用率高，效果好。既可基施，也可噴施。大田施用鋅肥在耙田時施下。
4．施用要均勻。為使鋅肥撒施均勻，可將鋅肥與生理酸性肥料混合施用。但是鋅肥不宜與磷肥混施，以免生成水稻難以吸收利用的磷酸鋅而降低肥效。
5．葉面噴施濃度要適宜。把鋅肥作葉面肥噴施是追肥的主要方法，適宜的濃度為0．1%～0．2%的硫酸鋅溶液。秧田宜在秧苗3葉期和移栽前3～5天噴用。大田宜在秧苗移栽緩苗后或移栽后10-15天噴用，以連續噴施2～3次為好。