棉花是世界上主要的農作物之一，產量多、生產成本低，一般在春季播種。只要有充足的溫度、光照、水肥條件等，就象多年生植物一樣，可不斷地長枝、長葉、現蕾、開花、結鈴，持續生長發育，在對棉花施肥及選擇肥料方面也是有一定的要求的。
棉花是我國比較重要的經濟作物，其生長發育可分為5個時期，即播種出苗期、苗期、蕾期、花鈴期、吐絮期，棉花需肥量很大，每生產100公斤皮棉（約合籽棉350公斤），需吸收氮13.35～13.8公斤、磷4.65～4.8公斤、鉀13.35～14.4公斤，氮、磷、鉀吸收比例大體為1：0.34：1。出苗～現蕾，吸收的氮、磷、鉀占吸收總量的3%～4.5%；現蕾～初花，約占30%；初花～盛花，在60%以上；吐絮～收獲，在5％以內。因此，棉花的施肥原則是：施足基肥，穩施苗、蕾肥，重施花鈴肥，補施蓋頂肥。
一、施足底肥。
每畝施用洋豐45%以上的尿基型復合肥35-50公斤，有條件的可施有機肥，在耕地前撒施。對缺鋅、缺硼地塊，可畝施硫酸鋅1~2公斤，硼砂0.5～1公斤。
二、穩施苗蕾肥。
棉花苗期至現蕾期對養分需要量不大，本期追肥以穩為妥，根據前期施肥基礎，視棉田長勢，可考慮畝施洋豐高氮追肥35%(30-0-5)8公斤。
三、重施花鈴肥。
棉株開花后，營養生長和生殖生長都進入盛期，并逐漸轉入以生殖生長為主的時期，對養分需求量。本期追肥以氮為主，可畝施洋豐高氮追肥35%(30-0-5)25～35公斤，開溝條施或穴施，并及時覆土，有灌水條件結合澆水。
四、補施蓋頂肥。
棉株謝花后，棉鈴大量形成，為防止后期脫肥早衰，可葉面噴施0.2％～0.5％的磷酸二氫鉀，7～10天一次，連續3～4次。