給棉花施肥有一個共同的經驗就是：施足底肥，速施苗肥，穩施蕾肥，重施花鈴肥，普施桃肥。但是，具體到不同的棉花品種施用肥料是有所差別的。以下細說。
棉花品種有常規品種和雜交品種之分，兩類品種中，又有早熟品種、中熟品種、晚熟品種之別。
一般來說，常規棉花品種及常規棉花雜交品種，對鉀肥的需要量要少一些，而轉基因抗蟲棉特別是轉基因雜交抗蟲棉，對鉀肥是比較敏感的，據近些年的大田生產實踐證明，它們對鉀肥的需求量常比非抗蟲棉高一倍以上，每畝需施有效含量為60%的鉀肥60斤甚至更多。
早熟品種生育期相對要短一些，這類品種前期上桃一般比較快而且集中，前期對肥料的需求量要大，若前期肥料不足后期常易出現早衰，下部葉片脫肥較快，嚴重的呈現焦枯狀，上部果枝伸展不開，生長點頂端缺乏后勁，這類早熟的品種，如果花鈴肥或者桃肥不能及時施用，很易導致棉花減產減收。這類棉花品種，必須前期施足底肥，中后期要施足花鈴肥，特別是要普遍要施用好桃肥，當棉花單株已經結有3個以上成桃時，每畝追施尿素應不少于30斤，前期鉀肥施得不足的棉田，還要補施鉀肥。
遲熟棉花品種，前期營養生長一般比較旺盛，對于這類品種，一要控制每畝施肥總量，二要控制過量施用氮肥，如果氮肥過多或者施肥總量過大，棉花進入現蕾盛期或者花鈴期，營養生長往往會抑制生殖生長，使遲熟的棉花品種生育期更向后推遲，而且會使棉花封行過早，蔭蔽嚴重，加劇蕾鈴脫落和爛桃。這類棉花品種施肥時，前期施肥一定要掌握平穩，一要嚴格控制氮肥用量，二要控制每畝投肥總量，如施用底肥時，每畝氮磷鉀三要素含量為45%的復合肥不宜超過80斤，三要提倡以施用復合肥或各類生物有機復合肥為主，是這兩種肥料配合施用，四要搞好化學調控，塑造豐產株型，五要配合整枝打權，增強棉花行間的通風透光性能。當然，由于這類品種后勁較足，秋桃較多，也不能忽視追施桃肥，每畝桃肥酌情施用尿素20~30斤，再輔以根外追肥。
關于中熟棉花品種的施肥，則介于早熟與遲熟棉花品種之間，可視當地的氣候、土壤、苗情靈活掌握。