甘藍類蔬菜主要包括結球甘藍、花椰菜、青花菜、苤藍、抱子甘藍等，是以葉球、短縮的花蔓、球莖和側芽供人們食用。甘藍類蔬菜都有肥厚而呈藍綠色的外葉，具明顯的蠟粉和波狀的葉緣，都是低溫長日照作物，但各變種與品種間有明顯差異。
它們還有一個共同點，即只有幼苗長到一定大小時，才能接受溫度感應。甘藍類蔬菜是在蔬菜中尤為喜鈣的作物，需鈣量很高。當由于土壤缺鈣，或是由于其他環境條件造成生理缺乏時，都易表現出缺鈣癥狀，發生心葉邊緣干邊，影響產量和品質。
在適期栽培下，結球甘藍從播種出苗、定植到開始結球，其生長量逐漸加大，氮磷鉀的吸收量也逐漸增加，這一階段約占總吸收量的15%-20%。在開始結球以后，養分的吸收量急速增加，氮、磷的吸收量分別占總吸收量的80%-85%，而鉀則占90%左右。生產1000千克廿藍，吸收氮（N）3.1-4.8千克，磷（P2O5）0.9-1.2千克，鉀（K2O）4.5-5.4千克，鈣（ca）的吸收量與氮量相近為3.5-4.5千克，。氮磷鉀的比例為1∶0. 3∶1.3。在未結球前外葉中含氮量的百分數較心葉中的含量高1倍，隨著球葉的形成則外葉含氮是逐漸降低，球葉的含量則逐漸增加并超過外葉。含磷量的變化亦大致相似，到生長末期，葉球中累積的磷多。在葉球形成之前，外葉中的含鉀量逐漸增加，當葉球形成時外葉的含鉀量明顯降低，隨著葉球的迅速發育，鉀的含量也急速積累，在葉球生長旺盛的時期達到了高值。葉球是累積貯藏物質的器官。
結球甘藍是喜肥的作物，施肥量、施肥期、施肥方法與品種的生育期和栽培季節都有密切關系。甘藍苗齡差異甚大，短者30-40天，長者達150余天。在幼苗期氮、磷不足時幼苗的發育會受到顯著抑制。春甘藍育苗時易出現先期抽薹問題，為防止這一問題的出現，除要嚴格掌握播種期外，還要注意苗期施肥，營養條件過差，易促進抽薹，施肥過多，幼苗生長快容易感受低溫影響，所以對幼苗既要補充營養，又要適當控制施肥。在一般情況下，冬前應少施性氮肥。但在分苗時期加施少量性氮肥，有利于根系恢復生長，促進緩苗。在定植起苗之前，追施一次人糞尿，對提高幼苗抗性，縮短緩苗期也有好處。甘藍的底肥每畝用腐熟的廄肥或堆肥4000-5000千克，在地面做畦時鋪施60%，到幼苗定植時再溝施或穴施40%。在夏播甘藍的栽培上，更要重施基肥。