水稻一生需要吸收氮、磷、鉀、硅、硫等營養元素達17種之多，但主要的是氮、磷、鉀。水稻要長好，施肥少不了，不但要施飽，方法更需巧。為促進水稻早發、壯長和豐收，以下就水稻施肥時間和科學施肥方法作一介紹。
一、稻田要精耕細作。首先要充分利用晴朗天氣翻田曬土，提前做好栽秧平田工作，要求每塊稻田耕耘平整，水平線一致，泥土達到深、松、軟的要求。一般稻田要進行先耕、后旋再耘平的操作規程，要讓上茬殘秸雜草翻壓到泥土里，力求田面上無雜草和高低不平的泥堆現象存在，為稻秧移栽提供良好的平整田基條件。
二、適時淺水移栽。要根據稻秧品種、秧苗日齡適時淺水移栽，一般水稻育秧苗移栽日齡應掌握在30天左右，旱地塑盤育苗拋秧日齡應在25天左右。一般早稻田畝栽秧苗約2.4萬棵左右，中晚稻畝栽約2.2萬棵左右。移栽時要做到淺水栽秧，水深以2-3厘米為宜，拋秧田以淺水1-2厘米為宜，直播稻籽田應按無水濕潤田拋籽，無論是那種移栽方法都不宜深水移栽。
三、施足有機肥。在耕作平田時就施足有機肥，一般以農家肥為主，如餅粕肥、或市場售有機肥40-50kg，過磷酸鈣或磷酸二胺10-20kg，具有解磷、解鉀功能，動力強勁，肥效和改善土壤結構，提高肥料利用率的功效，也無須用化肥打茬口，因為剛栽插的秧苗根本就沒有吸肥能力，同時也受不了高濃度氮肥的浸泡，不然就易造成緩苗不發棵的現象。