有機(jī)肥在蘋(píng)果樹(shù)上的作用是不可替代的。一是所含營(yíng)養(yǎng)成分豐富、全面，是任何一種化肥種類(lèi)所不具備的；二是能改良土壤；三是有利于促進(jìn)土壤中微生物的活動(dòng)，加速土壤中生物小循環(huán)過(guò)程，有利于果樹(shù)的生長(zhǎng)發(fā)育；四是有機(jī)肥料在分解過(guò)程中能夠產(chǎn)生大量的有機(jī)酸，可以使一些難溶性養(yǎng)分變?yōu)榭扇苄责B(yǎng)分，從而提高土壤養(yǎng)分的利用率。因此，必須重視對(duì)果園有機(jī)肥料的使用。有機(jī)肥的施用量一般要求和果樹(shù)產(chǎn)量等量施用或倍量施入。
有機(jī)肥為完全肥料，但養(yǎng)分主要以有機(jī)狀態(tài)存在，都要經(jīng)過(guò)腐熟分解后才能被蘋(píng)果樹(shù)吸收利用，但目前施用有機(jī)肥多采用邊積邊運(yùn)，隨運(yùn)隨施，如人畜糞尿，堆肥等，未經(jīng)腐熟分解直接施入。直接施入未腐熟的有機(jī)肥，不但未能及時(shí)提供養(yǎng)分供蘋(píng)果樹(shù)吸收利用，影響其正常的生長(zhǎng)發(fā)育，還會(huì)因腐熟分解過(guò)程中產(chǎn)生的有害物質(zhì)而傷害蘋(píng)果樹(shù)根系，而且經(jīng)腐熟分解的肥效發(fā)揮與蘋(píng)果樹(shù)的需肥時(shí)間又很難一致，常常造成肥效流失或浪費(fèi)。
由于有機(jī)肥普遍欠缺，蘋(píng)果園施肥主要依賴(lài)化肥。絕大多數(shù)果園有機(jī)肥投入不足，極少數(shù)果園的有機(jī)肥投入占到全年肥料投入總額的30%左右，好的果園也僅占到50%左右，絕大多數(shù)果園還是以氮磷鉀復(fù)合肥為主。化肥具有養(yǎng)分含量高、肥效快等特點(diǎn)，但養(yǎng)分單一，且不含有機(jī)肥，肥效期短，長(zhǎng)期單獨(dú)使用，易使土壤板結(jié)，土質(zhì)變壞。在施肥中，偏重施氮肥，如尿素、碳酸氫氨等，過(guò)多的氮肥還影響蘋(píng)果樹(shù)對(duì)鈣、鉀的吸收，使樹(shù)體營(yíng)養(yǎng)失調(diào)，芽體不飽滿，葉片大而薄，枝條不能及時(shí)停長(zhǎng)，花芽形成難，果實(shí)著色差，風(fēng)味淡且有異味，痘斑病、水心病普遍發(fā)生，儲(chǔ)藏性下降，表現(xiàn)出明顯的缺鈣癥狀。特別是紅富士品種，對(duì)氮肥敏感，施氮肥過(guò)多，果實(shí)品質(zhì)明顯下降。近年消費(fèi)者強(qiáng)烈反映紅富士蘋(píng)果品質(zhì)下降，不好吃，也不耐儲(chǔ)，其主要原因就是氮肥過(guò)多所致。過(guò)多施氮肥可使樹(shù)體抗性降低，誘發(fā)腐爛病、白粉病等。歐洲專(zhuān)家在考察我國(guó)蘋(píng)果園現(xiàn)狀后認(rèn)為，氮肥過(guò)多是造成產(chǎn)量、質(zhì)量不高的主要原因之一。對(duì)此，應(yīng)引起我們的高度重視。
果樹(shù)的生長(zhǎng)發(fā)育需要吸收多種營(yíng)養(yǎng)元素，除了大量元素外，微量元素也很重要，若缺乏則易患缺素癥。同時(shí)，各種元素間還存在著相助或拮抗作用。如蘋(píng)果樹(shù)施氮肥后，樹(shù)體內(nèi)含氮量增加的同時(shí)，對(duì)鎂的吸收也多；反之當(dāng)含氮量低時(shí)，對(duì)鎂吸收減少。而氮與鉀、硼、銅、鋅、磷等元素含量就相應(yīng)減少。相反，對(duì)蘋(píng)果樹(shù)施少量的氮肥，葉中的鉀素含量增多，且土壤中氮含量減少，對(duì)鉀肥吸收就越多，甚至導(dǎo)致因鉀素過(guò)剩。氮肥施用過(guò)量，如不相應(yīng)的增加鉀、鎂肥，則抑制對(duì)鉀、鎂的吸收，出現(xiàn)鉀、鎂不足。而鉀素過(guò)多，對(duì)鈣、鎂吸收就減少；相反，低量鉀肥可提高樹(shù)體中鈣、鎂的含量。缺鈣時(shí)，不利于氨離子吸收；過(guò)多，土壤呈偏堿性，使鐵、錳、鋅、硼等變?yōu)椴蝗苄裕瑢?dǎo)致缺素癥的發(fā)生。然而在實(shí)際生產(chǎn)中，有些果農(nóng)不注意或不了解肥料的平衡作用，在施肥時(shí)往往以氮、磷為主，其它元素施用較少，導(dǎo)致缺素癥的發(fā)生，蘋(píng)果產(chǎn)量不高，品質(zhì)下降。要改變這種狀況，就必須了解肥料種類(lèi)，進(jìn)行合理施肥，以免果樹(shù)缺素癥的發(fā)生。
蘋(píng)果樹(shù)的需肥時(shí)期與其生長(zhǎng)節(jié)奏密切相關(guān)。而一些果農(nóng)施肥不是以蘋(píng)果樹(shù)的需要為前提，而是以資金、勞力等人為因素確定施肥時(shí)期，因而達(dá)不到施肥的預(yù)期目的，有時(shí)還會(huì)適得其反造成損害。這幾年，不少果園將秋施肥推移至春季施，打破了蘋(píng)果樹(shù)的“生物鐘”。由于養(yǎng)分不能及時(shí)轉(zhuǎn)化分解被根系吸收，供給樹(shù)體春季需肥高峰期利用，而延遲到夏末初秋，肥效才得以充分發(fā)揮，使春稍生長(zhǎng)不能及時(shí)停止，即使中、短枝停長(zhǎng)不久又二次萌生，直接影響果實(shí)發(fā)育，降低品質(zhì)和硬度，失去了施肥意義。
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