水稻在生長過程中，會需要很多營養元素，比如，氧，磷等元素，鋅雖然只是一種微量元素，但對水稻、玉米等喜鋅作物作用很大，增產效果很好。因為鋅是一些酶的組成成分，與葉綠素的合成和碳水化合物的轉化有關，能提高光合作用，有利于光合效率的提高，所以，我們要記得施一些含鋅肥料。
水稻缺鋅癥狀一般在移栽20天后開始出現，新葉中間失綠變白，基部老葉產生褐色斑點，根系細弱，白根少，植株生長緩慢，分蘗數顯著減少，成熟期推遲，產量降低。特別是在中度及嚴重缺鋅時，其癥狀持續時間很長，使稻株參差不齊，造成嚴重減產。廣大農民的經驗發現：合理施鋅后，水稻株高、有效分蘗數、每穗粒數、千粒重都有增加，空秕率有所降低，一般可增產15％以上。特別是在酸性土壤、石灰性土壤以及冷浸田、新改水田施用鋅肥的效果更為明顯。
具體的施用方法是：作基肥施用，畝施硫酸鋅1kg，與其它化肥混合施入；也可作根外施肥、中后期土壤追肥及種子處理等。根外追肥常用濃度為0.3％～0.5％硫酸鋅，后期追肥畝施硫酸鋅0.5kg左右，都在缺鋅癥狀出現后或分蘗末期進行，種子處理則用0.1％硫酸鋅浸種24小時即可。