我國是一個世界產棉大國，其中以魯、冀、豫、蘇、鄂、新、皖等省區為主要棉區。通常情況下農民朋友都會使用農藥來防止。棉田雜草主要有24科約60余種，其中以禾本科雜草中的馬唐、牛筋草、千金子、旱稗、狗尾草、雙穗雀稗、狗牙根等發生密度；闊葉雜草以鱧腸、反枝莧、艾蒿、灰綠藜、鐵莧菜、苘麻等為主；莎草科雜草以香附子為主。
雜草為害是棉花生產中的一個重要問題。根據全國農田雜草考查組抽樣調查，全國棉田草害中等以上程度有4700萬畝，占棉花種植總面積的56%。在長江流域、黃河流域和西北內陸棉區，棉田草害面積分別占種植面積的82.7%、75.2%和81.0%，中等以上程度為害面積為61.7%、50.0%和44.0%。全國因草害損失棉花14.8%，約減產皮棉25.5萬t。有些雜草還是棉花病蟲害的寄主，雜草的發生可以增加病蟲的為害。
棉花受雜草為害而產量損失的大小與雜草的種類、密度有密切關系。在雜草種類和密度相對不變的情況下，棉花受草害的減產程度還與雜草共生時間長短和共生的不同生育階段有密切關系。據江蘇省新洋農場試驗結果，雜草對棉花生長和發育進程有強烈的抑制作用，并隨共生時間的延長而為害加劇。從播種到6月15日不做除草處理的棉花，比做處理的葉片少19.7%、株高增加33.9%，形成瘦弱高腳苗，此時除草也造成嚴重的減產；從播種到8月25日不除草、比除草的棉花植株矮66%、葉片少40.8%、果枝少85.7%、果節數少94.2%，很少開花結鈴，甚至部分棉株被雜草遮蔽而死亡，嚴重減產或絕收。
在黃河流域棉區，棉花播種隨著氣溫的回升，棉田多種雜草陸續開始萌芽，至5月下旬在田間形成個出苗高峰，此時以狗尾草、馬唐、旱稗、藜等為主，以后隨著降雨和灌水還可出現一次小的出草高峰；到7月，隨著雨季的到來，香附子等雜草大量出土，形成第二個出草高峰，與此同時，前期出土的雜草進入生長盛時期，因而易對棉花造成嚴重為害。
對于地膜覆蓋棉田，由于覆蓋后耕作層的土溫高、底墑較好，且變化小，比較有利于雜草的萌發出土。一般于覆膜后5~7天雜草即陸續出土，在墑情好的情況下，15天左右即形成出土高峰，雖然出土高峰形成的時間有長有短，其特點的雜草出苗早而集中。