種衣劑是一種用于種子包衣的、具有成膜特性的物質，通常的種衣劑是由農藥成膜劑、分散劑及其他助劑制成的，可直接或經稀釋后包覆于種子表面，形成具有一定強度和通透性的保護膜的制劑，它和用于浸種、拌種的農藥乳油、粉劑、可濕性粉劑等不同，種衣劑是包覆在種子表面能立即固化成膜(為種衣)，種衣在土壤中遇水吸漲透氣而幾乎不被溶解，從而使種子能正常發芽，使其中的藥肥等物質緩慢釋放，具有防治地下害蟲、防治種子帶菌和苗期病害，促進種苗健康生長、改進作物品質、提高種子發芽率、減少種子和農藥使用量及環境污染等諸多作用。
殺蟲劑、殺菌劑均是種衣劑的活性成分，也是主要的有效成分，選用各種活性成分總的原則為：①各種農藥必須是原藥，且對所包種子無藥害，不影響種子的活性；②在土壤中穩定，適合于土壤處理或拌種，其有效期適宜；③原藥應具有較好的內吸性，同時兼具觸殺作用；④遇光不分解，在水中或弱酸、弱堿中降解速度慢；⑤各種藥劑之間不產生化學反應。
1殺菌劑的選擇
初期應用于農作物種子上的種衣劑所用的殺菌劑主要是多菌靈、福美雙、苯菌靈、莠銹靈等，近期主要使用三唑醇、烯唑醇、戊唑醇、唑等，但這幾種殺菌劑并非立枯病的殺菌劑，樹木苗木的主要病害—立枯病主要是由絲核菌、鐮刀菌、腐霉菌引致的，因此，所選的殺菌劑必須對上述幾種主要病原菌有的殺菌劑，選擇下面幾種有的殺菌劑進行試驗：
敵克松：溫度超過200℃時分解，25℃時水溶度為20-30g·L-1，可溶于甲醇和二甲替甲酰胺，不溶于苯和乙醚，對光敏感，可加亞硫酸鈉使其穩定，遇堿分解。對腐霉屬、絲囊霉屬、疫霉屬引起的苗木立枯病有，但對絲核屬和鐮刀屬真菌無效。
五氯硝基苯：溶于水的質量分數約0.4×10-6，25℃時溶于乙醇約2%，可溶于苯、氯仿、丙酮、二硫化碳等，對熱和酸穩定，遇堿水解。對絲核菌屬、核盤屬、小核菌屬、根腫菌屬、葡萄孢屬等有效，尤其對絲核屬有，但對鐮刀菌屬和腐霉屬真菌無效。
惡霉靈（土菌消）：25℃時溶于水85g·L-1，易溶于有機溶劑，對酸或堿穩定。惡霉靈具有強大的抑制孢子萌發作用，可防治絲囊菌、伏革菌、鐮刀菌、腐霉菌等引起的病害，但對絲核菌無效。
從上述可看出，以上幾種防治立枯病的化學殺菌劑都并非對引致立枯病的幾種主要病原菌有效，因此，應用對引致苗木立枯病各種病原菌均有效的殺菌劑組合，若用敵克松和五氯硝基苯的組合，則對鐮刀屬菌無效，若用敵克松和惡霉靈的組合，則對絲核菌無效，因此，只能用五氯硝基苯和惡霉靈的組合，但又因必須結合種衣劑pH值等進行綜合考慮，而惡霉靈原藥呈強酸性（7%左右的水溶液的pH值為3左右），因此，在含有除草劑森草凈的配方中，不能用惡霉靈，只能使用五氯硝基苯作為這個配方的主要殺菌劑。但在其他種衣劑各組分在酸性溶液中穩定的配方中尚可使用惡霉靈。
2殺蟲劑的選擇
在活性成分選擇原則的基礎上，殺蟲劑具體選擇原則為：高效低毒，有較好的水溶性，見光不易分解，在土壤中的殘效期40d以上，對主要地下害蟲如螻蛄、金龜子、地老虎、金針蟲有較好的防治效果。
國際上開始研制種衣劑初期，種衣劑使用的殺蟲劑主要為克百威、甲拌磷等高毒農藥，到20世紀90年代，開始使用噻蟲嗪、氟蟲晴、七氟菊酯、丙硫克百威、丁硫克百威、吡蟲啉等。
上述幾種殺蟲劑中，辛硫磷遇光分解，丙硫克百威和丁硫克百威的原藥為黏稠液體，難溶于水，需添加適宜的助劑，生產工藝相對繁瑣，因此，這幾種殺蟲劑均沒有選用試驗。
由于預制的種衣劑為水懸劑（水乳劑）或粉劑，應選擇水溶性的殺蟲劑作為試驗對象，目前，只有克百威、吡蟲啉較適合上述條件。這2種殺蟲劑的主要特性如下：
克百威：氨基甲酸酯類廣譜殺蟲劑，可溶于水和多種有機溶劑，難溶于二甲苯等，LD50為8-14mg·kg-1，具有觸殺和胃毒作用，土壤中殘效期約40天，不能與堿性藥肥混用。
吡蟲啉：電廣型硝基亞甲基中等毒性殺蟲劑，能溶于水，LD50為450mg·kg-1，具有優良的內吸性，對鞘翅目、鱗翅目、雙翅目、膜翅目等的害蟲均有效，由于其優良的內吸性，特別適用于土壤和種子處理，殘效期40d以上。
克百威是以前廣泛應用于各種種衣劑中的高效殺蟲劑，但因其高毒，現已逐漸被淘汰。因此，選用高效低毒，毒力僅相當于克百威1/40左右的吡蟲啉作為種衣劑中的殺蟲劑，是十分理想的。