一、揮發
該作用是指蒸汽壓比較高的除草劑，例如二硝基苯胺類、硫代氰基甲酸酯類從土壤里消失的主要途徑之一。揮發作用能夠致使除草劑從土壤表層快速的消失，而造成除草作用降低。例如給土壤施用氟樂靈之后，若是不即使混土，氟樂靈就會被大量揮發掉，造成除草效果比較差。除此之外，揮發作用還將可能會導致飄移藥害，例如施用2.4-D丁酯，其蒸汽比較容易飄移出用藥區，對周圍的敏感農作物如棉花、蔬菜容易造成藥害。
二、淋溶
淋溶是除草劑與水流一起在土壤中移動的現象。除草劑在土壤里的淋溶移動方向一般是向下。出現這種作用將會對它的滅草效果造成影響，并且還將會對農作物的性造成影響。淋溶可能會使除草劑從淺層雜草根區到比較深的農作物根區而使除草效果降低，并導致農作物出現藥害。
三、徑流
徑流主要是指除草劑隨著雨水或是灌溉水土壤表層水平移動。通常會出現在水田以及坡地。徑流是除草劑藥劑進入河流、湖泊的主要途徑。
四、吸附與解吸附
土壤包含了許多的無機膠體以及有機膠體，具有非常大的界面。它可以經過物理或是化學方式吸附除草劑分子。吸附作用又能夠分為可逆吸附與不可逆吸附兩種。不可逆吸附將會致使除草劑喪失滅草活性，可逆吸附則能夠避免除草劑快速從土壤消失，保持殘留活性。