我們可以通過以下四大方法來鑒別農藥是否失效：
直觀法：
直觀法對粉劑農藥，先看藥劑外表，假如已經顯著受潮結塊，藥味不濃或有其它異味，并能用手搓成團，說明已經基本失效；對乳劑農藥，先將藥瓶靜置，假如藥液混濁不清或泛起分層(即油水分離)，有沉淀物天生或絮狀物懸浮，說明藥劑可能已經失效。加熱法合用于粉劑農藥。取農藥5－10克，放在一塊金屬片上加熱，假如產生大量白煙，并有濃郁的刺鼻氣息，說明藥劑良好，否則，說明已經失效。漂浮法合用于可濕性粉劑農藥。先取200克凈水一杯，再稱取1克農藥，輕輕地、平均地撒在水面上仔細觀察，在1分鐘內潮濕并能沉于水的是未失效的農藥，否則即為失效農藥。
稀釋法：
稀釋法合用于乳劑農藥。取農藥50克，放在玻璃瓶中，加水150克，用力振蕩后靜置30分鐘，假如藥液呈平均的乳白色，否則即為失效農藥，而且上層浮油愈多藥性愈差。
懸浮法：
懸浮法合用于可濕性粉劑農藥。取農藥30－50克，放在玻璃容器內，先加少量水調成糊狀，再加入150－200克，凈水攪勻，靜置10分鐘觀察，其中未失效的農藥溶解性好，藥液中懸浮的粉粒細小，沉降速度慢且沉淀量少，失效農藥則與之相反。振蕩法合用于乳劑農藥。對于泛起油水分層的農藥，先用力振蕩藥瓶，靜置1小時后觀察，假如仍泛起分層，說明藥劑已經變質失效。
熱熔法：
熱熔法合用于乳劑農藥。把有沉淀物的農藥連瓶一起放入溫水(水溫不可過高，以50℃－60℃為宜)，經1小時后觀察，若沉淀物慢慢溶解，說明藥劑尚未失效，待沉淀物溶解后還能繼承再用；若沉淀物難溶解或不溶解，說明已經失效，不能再使用。