西紅柿又稱為番茄，深受廣大民眾的喜愛，洋柿子，古名六月柿、喜報三元。果實營養豐富，具特殊風味。可以生食、煮食、加工制成番茄醬、汁或整果罐藏。番茄是全世界栽培為普遍的果菜之一。美國、蘇聯、意大利和中國為主要生產國。在歐、美洲的國家、中國和日本有大面積溫室、塑料大棚及其他保護地設施栽培。中國各地普遍種植。栽培面積仍在繼續擴大。
1.番茄為茄科，一年生或多年生草本植物。植株高0.6～2m。全株被粘質腺毛。莖為半直立性或半蔓性，易倒伏，高0.7～1.0m或1.0～1.3m不等。莖的分枝能力強，莖節上易生不定根，莖易倒伏，觸地則生根，所以番茄扦插繁殖較易成活。奇數羽狀復葉或羽狀深裂，互生；葉長5～40cm；小葉極不規則，大小不等，常5～9枚，卵形或長圓形，長5～7cm，前端漸尖，邊緣有不規則鋸齒或裂片，局部歪斜，有小柄。花為兩性花，黃色，自花授粉，復總狀花序。花3-9朵，成側生的案傘花序；花萼5～7裂，裂片披針形至線形，果時宿存；花冠黃色，輻射狀，5～7裂，直徑約2cm；雄蕊5～7根，著生于筒部，花絲短，花藥半聚合狀，或呈一錐體繞于雌蕊；子房2室至多室，柱頭頭狀。果實為漿果，漿果扁球狀或近球狀，肉質而多汁，橘黃色或鮮紅色，光滑。種子扁平、腎形，灰黃色，千粒重3.0～3.3g，壽命3～4年。花、果期夏、秋季。根系發達，再生能力強，但大多根群分布在30～50cm的土層中。
2.生育周期發芽期：從播種到片真葉出現（破心）。在正常溫度條件下這一時期為7～9d；幼苗期是指從片真葉出現至花序現蕾。此期適宜晝溫為25～28℃，夜溫為13～17℃。此期地溫對幼苗生育有較大的影響，適宜的地溫應保持在22～23℃；始花座果期是指從花序現蕾至座果。這個階段是番茄從以營養生長為主過渡到生殖生長與營養生長同等發展的轉折時期，直接關系到產品器官的形成及產量；結果期：從花序著果到采收結束（拉秧）。這一時期果、秧同時生長，解決好營養生長與生殖生長的矛盾，是這一時期的關鍵要務。
3.對環境條件的要求（1）溫度番茄是喜溫性蔬菜，在正常條件下，同化作用適溫度為20～25℃，根系生長適土溫為20～22℃。提高土溫不僅能促進根系發育，同時土壤中硝態氮含量顯著增加，生長發育加速，產量增高。（2）光照番茄是喜光作物，光飽和點為70000lx，適宜光照強度為30000～50000lx。番茄是短日照植物，在由營養生長轉向生殖生長過程中基本要求短日照，但要求并不嚴格，有些品種在短日照下可提前現蕾開花，多數品種則在11～13h的日照下開花較早，植株生長健壯。（3）水分番茄既需要較多的水分，但又不必經常大量的灌溉，一般以土壤濕度60～80%、空氣濕度45～50%為宜。空氣濕度大，不僅阻礙正常授粉，而且在高溫高濕條件下病害嚴重。
（4）土壤及營養番茄對土壤條件要求不太嚴格，但為獲得豐產，促進根系良好發育，應選用土層深厚，排水良好，富含有機質的肥沃壤土。土壤酸堿度以pH6～7為宜，過酸或過堿的土壤應進行改良。番茄在生育過程中，需從土壤中吸收大量的營養物質，據艾捷里斯坦報道，每生產5000kg果實，需要從土壤中吸收氧化鉀33kg，氮10kg，磷酸5kg。