增施鉀肥是可以防治棉花紅葉莖枯病的，棉花紅葉莖枯病既不同于莖枯病，又不同于凋枯病。莖枯病是由病菌侵染傳播為害的，主要在苗期和蕾期發病，去年后期也在不少地方的棉田發生為害。凋枯病是一種生理性病害，盛蕾期開始在葉片上出現癥狀，隨著棉花成桃數的增加，后期癥狀主要是葉片的葉肉部分逐漸由淡黃色轉紅褐色，有孔洞出現，嚴重的葉片葉緣翻卷，下部葉片開始凋枯脫落，但不傳染其他棉株。紅葉莖枯病多從主莖生長點或果枝開始發病，一般由上向下、由外向內發展，葉尖、葉緣先呈失綠狀，葉脈仍保持綠色，脈間葉肉呈淡黃色，漸轉成紅色，葉片翻卷繼而枯死。葉柄失水，葉片逐漸脫落。主莖枯萎致死但解剖導管無異色。根系粗短，須根少發育不良。
造成棉花紅葉莖枯病暴發的原因，從大量調查資料分析來看，一是棉田耕作粗放，棉根發育不良的發病重；二是棉花排水不良的棉田發病重；三是偏施氮肥，棉花長勢旺盛，棉田蔭蔽大的發病重；四是有機肥少、地力差的田發病重。由此不難看出，當氣候發生陡變時，一些栽培環境較差、生理機能發育不全的棉花就易發生紅葉莖枯病。
鑒于歷年的經驗教訓，在棉花紅葉莖枯病的防治上，主要應抓好以下幾點。
控上促下，增強抗逆能力。一是對長勢較旺的棉花，應用植物生長延緩劑縮節安或助壯素控旺，每畝用縮節安2-3克或助壯素8-12毫升，個別近于瘋長的棉花，在打頂后每畝縮節安和助壯素的用量可追加到4-5克或16-20毫升，兌水50公斤噴霧，能有效地協調棉株體內養分平衡，并能促其穩長；二是對土壤板結的棉田，要及時中耕破板通氣，增強通透性能；三是對地勢較低的棉田，要隨時注意疏理溝廂，促使棉根下扎；四是對實行雙膜栽培的棉田，要快速揭除地膜，使其棉根向縱深發展。
增施鉀肥，提高施肥效率。缺鉀是誘發棉花紅葉莖枯病的主導因子之一，對于土壤潛在性缺鉀或施鉀較少的兩類棉田，每畝要增施鉀肥10-15公斤，一可滿足棉花對鉀肥的需要，二可調整肥料配比結構，提高氮肥、磷肥的利用率。