蘋果缺鈣早期形成的苦痘病癥狀是皮下呈海綿狀而不腐爛；而采收前形成紅點、黑點，應區別是侵染性病害還是生理病害。侵染性病害形成的紅點和黑點會迅速擴大并深入果肉而腐爛。缺鈣形成的紅點、黑點，凹陷干縮成為黑疤而不腐爛，也稱為苦痘病。用刀輕輕削去表皮，如果皮下呈海綿狀，即是果實膨大期形成的缺鈣癥狀。如果皮下果肉正常，即是果實成熟期形成的缺鈣癥狀。缺鈣的蘋果，貯藏期也容易出現苦痘病、水心病、黑皮變軟等癥狀。
缺鈣原因土壤中缺鈣或因氣候因素影響鈣的運輸。鈣離子在植物體內移動很慢，從土壤中補鈣也是一個非常慢的過程。鈣在木質部內的運輸依賴于葉片的蒸騰作用，成熟葉片蒸騰作用強而鈣較為豐富。頂芽、弱芽及內膛、下層光照較差的枝，因蒸騰作用弱而少鈣。鈣在韌皮內的運輸很弱，成熟葉片中的鈣基本上不能被幼葉、根尖、枝條生長點和果實再利用。因此，蘋果植株缺鈣，首先表現在根尖、生長點、嫩葉和果實的新生組織上，這是造成蘋果缺鈣的內在原因。
外部原因。果樹施肥長期化肥當家，土壤內有效態中、微量元素瀕臨耗竭，已成嚴重缺鈣狀態。大量施用氮肥或磷肥、鉀肥，抑制對鈣的吸收。嚴重干旱，土壤濕度降至土壤大持水量50%以下，葉片萎蔫即蒸騰功能減弱，影響鈣的運輸。積水成澇，缺鈣和其它缺素癥會同時出現。采收前果實迅速膨大期，長期陰雨連綿無光照，影響鈣的運輸，會出現嚴重的紅點、黑點、黑疤等缺鈣癥狀。
防治措施走出化肥當家的誤區，秋施基肥，以農家肥、優質有機肥為主，每畝配施30～40公斤硅鈣肥（如鈣鎂磷肥、過磷酸鈣等）。通過增加土壤有機質和中、微量元素培肥地力，提高土壤中有效鈣含量。因鈣離子在樹體內運輸很慢，當年可能收效不明顯，但堅持數年，可從根本上解決缺鈣。