薊馬體微小，體長0.5-2mm，很少超過7mm；幼蟲呈白色、黃色、或橘色，成蟲則呈棕色或黑色；頭略呈后口式，口器銼吸式，能挫破植物表皮，吸允汁液。在田間不細看，很難發現，一年四季均有發生，而且抗藥性強。
薊馬在一年四季均有發生，春、夏、秋三季主要發生在露地，3-5月份是個高峰期，而秋季或入冬的11-12月份也是高峰期，陰天、早晨、傍晚和夜間才在寄主表面活動。這也是薊馬難防治的原因之一。
薊馬喜歡溫暖、干旱的天氣，其適溫為23℃～28℃，適宜空氣濕度為40%～70%；濕度過大不能存活，當濕度達到100%，溫度達31℃時，若蟲全部死亡。
在雨季，如遇連陰多雨，蔥的葉腋間積水，能導致若蟲死亡。大雨后或澆水后致使土壤板結，使若蟲不能入土化蛹和蛹不能孵化成蟲。
薊馬以成蟲和若蟲銼吸植株幼嫩組織（枝梢、葉片、花、果實等）汁液，被害的嫩葉、嫩梢變硬卷曲枯萎，葉面形成密集小白點或長形條斑，植株生長緩慢，節間縮短。幼嫩果實(如茄子、黃瓜、西瓜等)被害后會硬化，嚴重時造成落果，嚴重影響產量和品質。
薊馬的一生經歷卵、若蟲、偽蛹和成蟲4個階段，屬于過漸變態發育類型。
卵
薊馬產卵原則是小薊馬出來就能找到吃的，有的產在環境適宜、營養豐富的植物組織中，有的圖方便，直接產在葉片、花朵的表面。
若蟲
薊馬若蟲行動迅速，孵化后便不斷取食，隨著體型增大，體色加深，3齡后進入不活躍的前蛹和偽蛹期。
偽蛹
可能是吃太撐趴著消化吧，薊馬若蟲3齡后就極少活動啦，在4齡后進去偽蛹期，隨后入土化蛹。
成蟲
羽化后2~3天的成蟲即可進行交配產卵，多種生殖方式可供選擇，主要以孤雌生殖和兩性生殖為主，極少數可進行卵胎生。不懂卵胎生的自行腦補孔雀魚下崽。
薊馬繁殖極快，從卵到成蟲僅需14天，世代更替快，容易泛濫成災。如蔥薊馬一年發生8~10代，瓜薊馬在廣西一年可發生17~18代，在溫暖干旱的條件下易發生，若防治不及時，會對作物造成毀滅性的傷害。
會傳毒的“薊馬”
據資料統計，全世界由于薊馬傳毒受到危害的植物至少有1090種。如西花薊馬能傳播番茄斑萎病毒；煙薊馬可誘發蔥鏈格孢的生長和傳播病毒，造成大面積植物病毒病的發生等。
防治方法
農業防治：
早春田間雜草和枯枝殘葉，集中燒毀或深埋，消滅越冬成蟲和若蟲。加強肥水管理，促使植株生長健壯，減輕為害。
物理防治：
1、利用薊馬趨藍色的習性，在田間設置藍色粘板，誘殺成蟲，粘板高度與作物持平。
2、在夏季溫室休閑時，高溫悶棚，能夠有效的殺滅蟲卵，減少蟲源基數。
化學防治：
定植前1~2天對幼苗用吡蟲啉、噻蟲嗪進行灌根處理，減輕危害。
發病初期應選用觸殺和內吸性好的藥劑進行防治，如啶蟲脒、噻蟲嗪、多殺霉素等。
（25%吡蟲啉可濕性粉劑2000倍或5%啶蟲脒可濕性粉劑2500倍、10%吡蟲啉可濕性粉劑1000倍或20%毒·啶乳油1500倍、4.5%高氯乳油1000倍與10%吡蟲啉可濕性粉劑1000倍、5%溴蟲氰菊酯1000倍混合噴霧）。
為提高防效，農藥要交替輪換使用。在噴霧防治時，重點噴施植株的幼嫩組織如花、幼果、葉背、及嫩梢部分，應全面細致，減少殘留蟲口。如果蟲口密度大還可考慮用煙劑防治。
防治要點：預防為主，防治結合！
1、根據薊馬晝伏夜出的特性，建議在下午用藥。
2、薊馬有個特點就是當棚室的溫度達到16~19℃以上時，開始從土壤中往植株上轉移，準備取食危害，可根據棚室的溫度進行準確的防治。
3、薊馬隱蔽性強，藥劑需要選擇內吸性的或者添加有機硅助劑，而且盡量選擇持效期長的藥劑。
4、如果條件允許，建議藥劑熏棚和葉面噴霧相結合的方法。
5、提前預防，不要等到泛濫了再用藥。在高溫期間種植蔬菜，如果沒有覆蓋地膜，藥劑同時噴霧植株中下部和地面，因為這些地方是薊馬若蟲棲息地。