從今年年初開始，盡管國內鉀肥市場盡力了很大的判斷，春耕和春運的刺激，但鉀肥價格一直處于緩慢上行的狀態，在過去的5個月中，雖然進口和國產鉀肥均有200-300元/噸的漲幅，然而對比熱鬧的國際鉀肥市場，國內鉀肥市場依然平靜和理性。
國際價格“漲勢”洶洶
國際鉀肥市場價格從2010年8月開始觸底反彈，隨著國際大宗商品價格走勢轉好，糧食期貨價格快速攀升，國際大部分鉀肥進口國家需求旺盛。以巴西為例，在價格低至到站價390美元/噸時，多個因素都刺激進口商大量拿貨，自此，國際鉀肥供應商報價節節攀升。由于巴西的農業更具市場化特點，說肥價刺激糧價上漲也好，糧價拉動肥價上升也罷，巴西農業市場始終有利可圖，因此巴西鉀肥進口商也并不抵觸國際市場的漲價。到2011年初，北美惡劣天氣導致發運受限，供貨緊張，更增添了漲價因素。而2010年較大的全球鉀肥貿易量也造成供應商庫存下降，目前北美鉀肥生產商的庫存不到180萬噸，低于去年同期水平。過去半年，國際鉀肥價格上漲120美元/噸左右，從目前看來，國際鉀肥市場依舊形勢一片大好。有外商曾向記者透露，5月和6月銷售的鉀肥巴西到站價為525美元/噸，到年底肯定會突破550美元/噸。
國內外業內人士已經開始關注近期鉀肥價格輪番上漲的現象，擔心國際市場再次出現2008年瘋漲的后果。但仔細分析不難發現，2008年鉀肥漲價單純是炒作使然，是供應商和貿易商雙方經歷了鉀肥價格近10年來不斷上漲后的一次不理智行為。但后來的慘痛教訓已經讓供應商和貿易商都對市場更加冷靜客觀。分析當前背景，全球經濟上升，在大宗商品期貨價格屢創新高的情況下，化肥市場略顯“低調”，并且需求強烈也促使供應商庫存下降，這些直觀的原因一直并在短期內仍將支撐國際鉀肥價格走高。
印度政府打出“狠”牌
雖然國際價格上漲勢不可擋，但國際鉀肥市場并非其樂融融。一直被視為國際化肥市場底價標桿的印度市場前不久放出爆炸性消息。印度進口商宣布，迫于政府壓力，印度進口商無法接受國際供應商給出的高價，從而放棄上半年的進口。已經被關注了近半年的印度鉀肥進口談判竟以“無果”告終。暫不談復雜的談判背后印度不接受進口高價是對是錯，但至少有兩點引人深思。首先，印度政府在公布暫緩鉀肥進口的同時，還象征性地做出了“減少用鉀和磷對產量影響極小”的解釋，大有威脅之意。如果這個解釋是做給國際市場看的，其能夠帶來的輿論影響微乎其微;如果是做給國民看的，那政府此舉恐怕有失科學性和理性。其次，印度并沒能夠通過這個做法真正為自己提高進口話語權。印度鉀肥全部依靠進口，即使目前國內仍有庫存保有量，但印度此舉無疑是“坐吃山空”。印度官方對此事給出的解釋是“potash holiday”，直譯為“鉀肥假期”，似乎是想給國內鉀肥市場，印度進口商和印度政府一個輕松的氣氛，但不知在下一輪談判到來的時候，國際價格處在更高水平，同時國內庫存所剩無幾，印度談判是否還能營造出“輕松氣氛”？
國內難跟漲價風
中國是在國際市場中另一個特殊的“玩家”，不像巴西可以將農業單純作為資本運營，也不像印度全靠政府支持。中國市場每年有500萬噸左右鉀肥產能，可以滿足國內近一半的需求量，貿易商更多考慮的是如何平衡價格和農民需求的關系，這就促成了中國鉀肥市場的“特殊性”。
首先值得一提的是近幾年我國鉀肥行業的迅猛發展，國產鉀肥產量和質量的快速提高為我國農業做出了巨大貢獻，同時對提高我國在國際鉀肥市場中的話語權起到很大的作用。近幾年鉀肥談判中，我國鉀肥進口價格幾乎都是國際市場的底價。在進口鉀肥成本一定的情況下，農民用肥投入得以控制，盡量達到多方共贏目的。這是面對國際市場高價而中國進口底價時，巴西所無可奈何的，而印度也只能望塵莫及。
正是中國鉀肥進口的特殊性，使得中國鉀肥市場在國際漲聲一片的情況下依然帶著“金鐘罩”。此時，隨著國際鉀肥價格的上漲，國內市場與國際市場的聯動性也在逐漸減小。即使國內的“惜售”、“貨緊”等聲音也不能左右近期需求市場的觀望心理，經銷商和復合肥廠商采購過程中囤貨現象減少，而更多的是求穩。事實上，對國內鉀肥生產商、進口商和貿易商來說，市場的風平浪靜是很好的運營狀態。業內人士曾感嘆道：做鉀肥意味著掙起來掙小錢，賠起來賠大錢。因此，價格穩定就意味著減小風險。由此可見，無論是買方還是賣方，國內鉀肥市場正在理性化發展。