近年來，農資市場上出現了一種土壤保水劑，菜農對這個產品褒貶不一，到目前為止觀望的多，使用的少。那么，這個產品到底有什么作用呢？用在蔬菜上效果好嗎？
保水劑是一種高吸水性樹脂，能吸水膨脹。它遇水時，在幾分鐘內可吸收比自身重量大幾百倍甚千倍的水分，將水分約束在體內。缺水時，它又能將所固定的水份緩慢地釋放出來，維持周圍的水分平衡。并且這種吸水釋水性可反復多次。具有增加藥效、肥效，保水性好，有效期長等特點，是減少蒸發，節約灌溉用水，增加效益的一項重要措施。
一些菜農一直對這個產品有誤解：“我們這里不缺水，澆一遍水也用不了幾度電，因此用土壤保水劑純屬多此一舉。”顯然，有這種想法的菜農根本就沒深入了解保水劑的作用。記者認為，棚室蔬菜上使用土壤保水劑非常必要。
首先，需要強調的是，澆水條件便利也應使用土壤保水劑。因為土壤澆水過勤弊端很多，尤其是在夏季，土壤水分蒸發量大，蔬菜三天一小澆，五天一大澆，頻繁地澆水造成了土壤中大量的肥料養分被沖洗到土壤深處，白白地流失掉。而使用土壤保水劑，可延長土壤澆水間隔天數，從某種程度上講，提高了肥料利用率。
其次，使用土壤保水劑可提高肥效和藥效。
另外，使用土壤保水劑還有改良土壤的作用。
如此看來，土壤保水劑還真是一種好東西，菜農朋友大可放心使用。以吸水率200倍的沃特保水劑為例，其使用方法如下：
一是溝施或穴施。將保水劑的干顆粒或加水制成的水凝膠，直接施入種植溝穴內，然后再進行定植。也可與肥料混合，用量應根據肥料的種類而定，建議選用保水劑的參考量為8%-15%。
二、蘸根。將保水劑與水按1∶200的比例制成水凝膠，也可適當加土調成泥漿（保水劑、水與泥土按1∶300：60的比例），將苗子根系完全浸入水凝膠中蘸根，隨蘸隨栽。
三、種子包衣。將保水劑均勻撒入定量水中，攪拌均勻形成凝膠狀水分散體，再將種子全部浸入其中（保水劑∶種子∶水的比例為1∶30∶100），充分混合均勻后倒出攤晾，待種子表面形成一層薄膜包衣后即可播種。
另外，保水劑也可用于苗床育苗基質。可將保水劑與珍珠巖、腐殖質、沙等按1%-5%的比例混合，再與45%的土壤攪拌均勻后用于蔬菜育苗。