菜農們都知道，有機質多的土壤透氣性好、保水保肥能力強，適合作物生長；有機質少的土壤通透性差、養分易被固定；有機質缺乏的土壤，團粒結構少，進而出現嚴重的板結和鹽漬化狀況，非常不利于作物的生長，而有機質如果多的話，化肥就能多施加嗎?
由于大棚蔬菜多為連續種植，而且在密閉的環境中，極少受到自然降水的淋洗，加之作物茬口連續重復、施肥量大等因素，棚室土壤有機質極度缺乏。所以很多菜農通過每次換茬的時候大量投入有機肥，來提高土壤的有機質。但是，土壤有機質含量多并不一定代表土壤保持在一個良好的供肥狀態。也就是說，土壤有機質含量高并不代表就可以多施化肥。
山東省壽光市孫家集街道的楊師傅大棚種植了多年，每年茬口非常固定，都是一年一大茬黃瓜套苦瓜，由于是一大茬，中間不會再施用有機肥，因此楊師傅一般在八九月份換茬的時候往大棚中投入大量的稻殼糞。隨著長時間的種植，楊師傅發現在定植的時候黃瓜扎根十分緩慢，基本上靠沖施生根劑才能讓根系生長，到了中后期葉片邊緣發黃，雖然能坐住瓜，但一旦留多了瓜，棵子長勢就變弱了。楊師傅以為供肥不足，于是每次澆水都會沖施不少的優質水溶肥。但黃瓜的長勢并未出現好轉，反而變得更不如以前。于是，楊師傅認真地從大棚里取了土，送到了壽光市土壤化肥測試與研究中心，讓專家幫著檢測一下，看一看是不是土壤出現了問題。
果不其然，在土壤檢測結果出來以后，楊師傅看到檢測報告，一下子就明白了問題出在什么地方了。檢測結果顯示：土壤有機質非常高，達到了55.48g/kg的含量，幾乎是適宜含量的兩倍多。而土壤中水解氮、有效磷、鉀的含量分別是865mg/kg、399.09mg/kg、2268mg/kg，遠遠大于蔬菜適宜的養分含量。由于土壤養分過于飽和，導致了全鹽含量高達5.73g/kg，達到了重度鹽堿的狀態，非常不利于蔬菜的生長。
楊師傅明白了，黃瓜之所以長得不好，并不是用肥不夠，而是化肥投入太多的緣故。大量元素化肥的投入量遠遠超過了土壤轉化效率和蔬菜吸收量。大量的礦質元素積累在土壤中，即使有機質再多，也不能阻止土壤向鹽漬化的轉變。
專家丁光國老師分析說，很多種植黃瓜的菜農底肥都選擇稻殼糞，有的是腐熟的稻殼雞糞，有的則是鮮稻殼。無論是哪一種糞肥施入土壤，在檢測的時候都會呈現很高的土壤有機質。當然這些有機質終會轉化為土壤腐殖質，形成更多的團粒結構，土壤才會肥沃。但是，糞肥有機質含量高，施入土壤以后需要較長時間的轉化，這個轉化的過程就是改良土壤的過程。而稻殼糞中的稻殼表層有一層蠟質，土壤微生物需要先分解這表層蠟質以后才能分解稻殼，所以一般稻殼糞施用后很長時間才開始。腐熟與未腐熟的稻殼糞在土壤中轉化的效率不一樣，腐熟好的稻殼糞更容易被分解。所以土壤有機質的含量高不代表土壤有較強的緩沖能力。按照楊師傅這樣的施肥量，在短時間內就會積累大量養分，這些養分來不及被吸收或者淋失，大量積存于土壤，使得土壤耕層鹽濃度極高。不僅會影響到根系的吸收，對于土壤中的一些中微量礦質元素有很強的抑制作用。于是黃瓜的長勢就越來越差。
那么楊師傅怎樣來改良土壤呢？首先就是停止使用化學化肥，避免養分過多造成嚴重后果，改為拉空水即可。土壤中的養分完全可以滿足黃瓜生長需求。其次，在澆水的同時可使用大量的微生物菌肥，促進土壤中糞肥的轉化，同時還能刺激蔬菜根系生長，提高根系吸收效率，恢復蔬菜生長。再次，由于土壤容易濃度過高，根毛吸收受阻，可加強葉面補肥，緩解蔬菜生長對養分的爭奪。等到根系吸收效率提高以后，葉面補肥適當延緩。期間可以使用幾次生根劑來加強根系的恢復。