氮肥屬于水溶性的，且氮是種活潑的元素，可以將氮肥全做基肥，深施下去，就可能出現氨揮發，那么，如何施用氮磷鉀肥？
此外，對于高產作物來說，將氮肥一次性基施，那么，這些作物到了開花結果期，氮肥后勁不足，還會降低產量。因此，在高產栽培中，氮肥的一半左右用于基肥，另一半左右關鍵用作追肥，這樣利用率才高。
磷肥不做追肥用，是由它的性質所決定的。與氮肥不同，磷肥在土壤中的水溶性和移動性較差，當季利用率低于氮肥（只有20%~25%），所以，磷肥在土壤中能保存，有后效。為了提高利用率，磷肥做基肥深施，有利于根系吸收。作物的根系主要分布在10~40厘米的土壤深度，如果將磷肥做追肥，施肥深度不夠，利用率更低。如果作物生長茂密，追肥也難以操作。生產中有人把磷酸二銨施于地表面，這是不對的。
鉀肥的特性既不同于氮肥，又不同于磷肥，幾乎界于二者之間。鉀肥施入土壤之后，全溶于水，一部分被植物吸收，大部分被土壤吸附保存，暫時儲存起來，后期供植物吸收。所以，鉀肥一般強調作基肥；但是，以下4種情況也可作追肥：①土壤對鉀的固定嚴重；②砂土保肥性差；③施于喜鉀作物；④經濟作物高產栽培。為了提高鉀肥利用率，可以將鉀肥一部分作基肥，另一部分作追肥。如煙草、甜菜、番茄和香蕉等喜鉀作物，后期追施鉀肥，是很重要的。
磷肥作種肥也很好。磷肥分層施用，可以提高磷肥的利用率。這時，淺層的磷可以滿足苗期營養臨界期對磷的需要，深層的磷可以滿足作物中后期對磷的大量需求，這樣有利于作物高產。