小麥的種植周期比較長，從播種到成熟整個生長過程可劃分為12個生育時期，即出苗、三葉、分蘗、越冬、返青、起身、拔節、 孕穗、抽穗、開花、灌漿、成熟期，其中成熟期又可分為乳熟期、蠟熟期、完熟期。小麥不同時期收獲，其產量高低大不相同。 那么，小麥什么時候收獲產量最高呢？
一、小麥成熟的標志
在臘熟末期，小麥籽粒中干物質積累達到高峰，品質好，產量最高，生理也完全成熟，是人工收獲的最佳季節。檢查是否達到蠟熟期，只要取出麥粒用手指一劃，如果呈現出蠟狀，這就說明到了蠟熟期，一般比完熟期（麥粒完全變硬）提前2-3天。蠟熟期是產量最高的時候。
完熟期時，小麥莖稈全部干枯，籽粒體積縮小，含水量降低，呈干硬狀，用指甲擠壓不易破碎，此時為機械收割最佳時期，易脫粒且不易破碎。完熟期后，麥粒養分會倒流入秸稈，造成粒重下降，每畝減產將達30-50公斤，如遇陰雨連綿，籽粒又會生芽發霉 ，品質變差，損失更大。因此，掌握收獲時機，適時搶收非常關鍵。