冬季小麥的抵抗力比較差，再加上冬季的溫度低，小麥很容易就產生了死苗的現象，小麥死苗嚴重時就會造成顆粒無收，那么，小麥越冬為什么會死苗？
1.低溫凍害。低溫造成小麥越冬死苗的主要原因。天氣忽冷忽熱，溫度變化幅度大，且快而頻繁。導致麥苗凍結過快，解凍過速，在這種凍融交替的變化中，麥苗來不及適應造成生理機能降低，導致麥苗死亡。凡是越冬前經過抗寒鍛煉的冬小麥，一般能忍受 -23℃ 的低溫，溫度再低死苗嚴重。沒有經過抗寒鍛煉的冬小麥，抗低溫能力明顯減弱。遇冬季氣候寒冷，凍土層很厚，土壤水分凍結，根系不能從土壤中吸收水分，或吸水能力很弱，麥苗莖葉仍然蒸騰失水，致使小麥逐漸脫水死亡。
2.土壤干旱。年總降水量、夏季降水量、冬季降水多少對死苗都有明顯的影響。土壤墑情不足，小麥越冬期間植株得不到充足的水分供應，特別是遇到氣候多變、風多和寒流多的年份，麥苗因干旱缺水而造成麥苗死亡。實行秸稈還田的麥田，土壤疏松，冷空氣容易進入，更容易造成小麥凍害的發生。
3.弱苗越冬。因播種晚、肥力差、密度過大，或因放牧造成弱苗。麥苗個體生長細弱，冬前生長量小，積累的有機養分少，不能滿足小麥越冬的需要，遇冬寒可造成越冬死苗，抗凍性差的弱冬性品種更為嚴重。
4.冬灌過晚。澆越冬水過晚，一是小麥體內含水量高，遇寒流易造成植株體內結冰而死苗；二是凍土層地面龜裂，根系被拉斷，冷空氣進入土層下部而死苗；三是土壤下層結冰，澆水后水分不能下滲，地表結冰，時間一長土壤缺氧，小麥窒息死亡。