品質(zhì)和利潤是驅(qū)動農(nóng)業(yè)市場發(fā)展的兩大重要因素。在過去的幾個世紀(jì)，我們一直在調(diào)整著我們的種植過程，以便通過較少的投入獲得較高的產(chǎn)量，并保護(hù)我們的環(huán)境和人類健康。
生物防控作為一種低毒替代物，能夠?qū)崿F(xiàn)環(huán)保的整體目標(biāo)。而一系列含可利用形式硅的材料對于提高植物的天然免疫系統(tǒng)是至關(guān)重要的。
硅是人類和動物體內(nèi)的一種必要微量元素，它同樣在植物健康中扮演中重要角色。
硅-防治特定病蟲害
研究表明，在栽培基質(zhì)中添加硅能顯著降低系列作物白粉病的發(fā)生率，這些作物包括黃瓜、番茄、草莓、葡萄、甜瓜和生菜。另外，這種營養(yǎng)素對特定作物上的一些細(xì)菌性和病毒性感染也有效。
硅不僅能防治病害，通過喂食用硅處理過的植物，同樣也能降低害蟲和螨的種群數(shù)量。
許多年前，人們普遍認(rèn)為硅是在植物角質(zhì)層上形成一種物理障礙，阻斷害蟲侵染。然而近的研究表明，節(jié)肢動物取食用硅處理的植物后，繁殖率下降。這也就說明，這些硅能夠被植物所吸收。若將硅和其它生物防控體結(jié)合使用，可能會帶來更好的保護(hù)和防效。
從硅中獲得營養(yǎng)小貼士
在我們的日常生活中，有許多形式的硅可被植物吸收。
商用產(chǎn)品包括：
-來自礦石（硅灰石和熔灰?guī)r）開采的固體材料，用于整合到栽培基質(zhì)；
-來自煉鋼工業(yè)（同樣包括其它的微量營養(yǎng)素）回收的熔渣；
-回收的玻璃（在水栽培系統(tǒng)中用作固體基質(zhì)）；
-植物材料（包括稻殼、椰殼和生物炭）；
-液體材料，可以用于基質(zhì)灌溉或葉面噴施（包括鉀、鈉、鈣礦物鹽）
這些材料有著各自獨(dú)特的性質(zhì)，釋放不同數(shù)量的植物可利用的硅。因此，根據(jù)種植系統(tǒng)選擇匹配的硅材料是非常重要的。
不同植物株型和種類，其所需要的硅的數(shù)量不一。根據(jù)一般的經(jīng)驗(yàn)，許多單子葉植物和谷物，需要大量的硅（可吸收100000ppm或更多的硅），而雙子葉植物對硅的吸收范圍10000ppm（黃瓜）到100ppm（洋蔥）之間。