根據我國不同棉花產區特點，全國農業技術推廣服務中心會同農業農村部棉花專家指導組，研究制定了《2021年棉花前期生產技術指導意見》，為各產區抓好技術培訓、搞好棉花前期生產提供技術支撐。本文僅摘取黃河流域棉區相關內容。
播前準備
整地造墑。播前造墑需因地制宜，可先造墑后整地，4月中旬畝灌水量50-60立方米，待土壤含水量適宜時整地播種。連作棉田每3-5年深翻一次。
施足底肥。棉田灌水造墑后，底肥結合整地一次性施入。畝施復合肥40-50千克，氮、磷、鉀比例為20:10:18；如選用單質肥，可畝施尿素18-22千克，磷酸二銨10-12千克，氯化鉀15-18千克。有條件的地區可增施廄肥、腐爛秸稈等有機肥，結合土壤深翻每3-5年施用一次。
選用良種。要選用優質、豐產、抗病的棉花品種，包衣種子健籽率高，凈度≥98%，純度≥95%，發芽率≥90%，水分含量≤12%。高肥力地塊選用大株型品種，瘠薄地塊選用小株型品種。
科學播種
適期播種。適宜播期在末霜后，即“冷尾暖頭”。地膜棉一般在4月下旬，裸地播種可推遲到5月初。
施用除草劑。播前或播后苗前噴施除草劑，一般采用氟樂靈、仲丁靈、精異丙甲草胺、敵草胺、丙炔氟草胺、惡草酮等藥劑及其復配制劑，噴施于地面。噴藥時務必做到均勻一致，不重噴、不漏噴。
群體配置。預計今年屬多雨年份，要適當增大行距，減少后期爛鈴。宜采用大行距90-100厘米、小行距45厘米，或等行距85-90厘米種植模式，高肥力地塊留苗密度3500-4000株/畝，中低肥力地塊4000-4500株/畝。機采棉等行距76厘米，留苗密度5000-6000株/畝。
精量播種。采用包衣種子、地膜覆蓋棉田畝播種量1.0-1.5千克，播種深度2.5厘米左右；裸地棉田畝播種量1.5-2.0千克，播種深度控制在3.5厘米左右。
苗期管理
科學定苗。對于播種量大、出苗好、棉苗稠密的棉田，當普遍長出1片真葉后，及時疏去小苗、弱苗，做到棉苗葉不搭葉，防止出現高腳苗；3-5片真葉時定苗，同時剔除弱苗、病苗等，定苗后及時揭去地膜。
中耕除草。棉花苗期與蕾期中耕除草2-3次，深度不超過10厘米。現蕾后起壟培土，在棉行形成約15厘米高的壟背。
病蟲害防治。針對苗期易發生的立枯病和炭疽病，通過采取中耕散墑提溫等措施，促進病苗恢復生長。苗期主要害蟲為蚜蟲與紅蜘蛛。蚜蟲在田間棉花卷葉率達到10%時施藥，可選22%氟啶蟲胺腈懸浮劑20毫升+25%吡蚜酮懸浮劑30毫升/畝進行噴霧，每畝用水量都不少于30升，打勻打透，盡量使藥液噴到葉片背面，也可輪換使用雙丙環蟲酯、噻蟲嗪等，避免長期使用單一農藥品種，延緩蚜蟲抗藥性。紅蜘蛛危害可導致棉花葉片出現紅色斑點，棉株紅斑率達15%時，噴施1.8%阿維菌素乳油60毫升/畝，施藥時盡量使藥液噴到葉片背面。
育苗移栽
黃河流域兩熟棉區主要以蒜棉套作為主，一般在3月底播種育苗，5月初移栽。要做好促根劑噴施、溫度調控、水分管理、通風煉苗等苗期管理工作，移栽前5-7天灌一次“送苗水”，之后直到移栽不宜再灌水，并逐漸降低棚內溫度，移栽前棚內溫度基本和大田一致，讓棉苗盡快適應外界環境，縮短緩苗時間。
移栽前2天每平方米噴施保葉劑15倍液0.2千克，提高成苗率。采用人工或機械開溝、打洞栽植的，要求棉苗根系入土深度不小于7厘米，移栽時要土壤墑情良好，而且要帶水移栽，提高成活率。棉花栽植作業宜在晴好天氣下進行，遇到低溫寒潮天氣應停止栽植作業。來源：全國農技推廣