腐植酸對肥料和土壤的增效改良作用。
一、對氮肥的增效作用
氮肥多以碳酸和尿素為主，銨態氮性質不穩定，極易揮發，與腐植酸肥料混合后，因腐植酸含有羧基、酚羧基等官能團，有較強的離子交換能力和吸附能力，可以減少銨態氮的損失。尿素是酰胺態氮肥，所含氮素需經尿素細菌分泌的尿酶分解轉化為碳酸銨后才能被植物吸收。如果把尿素施入石灰質土壤中，尿素分解產生的碳銨也會因堿性造成揮發損失，這是尿素肥料氮利用率不高的原因之一。在尿素中添加腐植酸，對尿素有明顯的增效作用。一是仰制尿酶的活動，減緩尿素分解，減少揮發；二是腐植酸可與尿素生成絡合物，逐漸分解釋放氮素，是尿素的肥效延長，同時腐植酸的生物活性可促進植物根系發育和體內氮素代謝，促進氮的吸收。
二、對磷肥的增效作用
磷肥施入土壤，可溶性磷很容易被土壤固定，在酸性土壤中，磷主要被游離的鐵鋁離子固定；在石灰性土壤中，磷主要被鈣固定，結果使磷轉化為遲效磷甚至無效磷，當季磷利用率只有10-20%.增施腐植酸類肥料后，能仰制土壤對水溶性磷的固定，減緩磷向遲效、無效態轉化，漿解的硝基腐植酸增加磷在土壤中的移動距離，促使根系對磷的吸收。
三、對鉀肥的增效作用
腐植酸含有官能團可以吸收儲存鉀離子，既可防止其在沙土及淋溶性土壤中隨水流失，又可防止粘性土壤的鉀的固定。腐植酸的某些部分為黃腐酸等低分子腐植酸，對含鉀硅酸鹽、鉀長石等礦物有溶蝕作用，可以使其緩慢分解，增加鉀的釋放量，提高鉀的含量。
四、對微肥的增效作用
土壤中有相當數量的微量元素儲備，但可被植物吸收的有效部分太少。腐植酸與難溶性的微量元素可以發生絡合反應，生成溶解性好、易被植物吸收的腐植酸微量元素絡合物，有利于根部吸收或葉面吸收，促進植物將吸收的微量元素從根部向地上部分轉移，從部分葉片向其他葉片擴散。