硫是農作物所必需的16種營養之一，土壤缺硫會造成作物缺硫葉片黃化，嚴重時導致絕收。以往施用低濃度的普通過磷酸鈣時，土壤并沒有缺硫問題，而這幾年改用高濃度的重過磷酸鈣以后，某些地區卻出現了土壤缺硫現象。施用高濃度的重過磷酸鈣土壤為什么會缺硫？
普通過磷酸鈣的主要成分是磷酸一鈣，肥料中含磷14%～l8%，副成分為硫酸鈣，占50%左右。因此，施用普通過磷酸鈣不僅能為作物提供磷營養，而且還可使作物獲得硫營養。但是過磷酸鈣含磷量低，含副成分多。為了克服這一缺點，才有了重過磷酸鈣這一磷肥品種。
重過磷酸鈣在制造方法上進行了改進，使肥料中不含硫酸鈣等雜質，從而使磷的含量大大提高，成為高濃度磷肥。因此，常年施用重過磷酸鈣自然就會出現缺硫問題。
作物缺硫癥狀與缺氮十分相似，主要特征是葉片失綠黃化，但從細微的表現看，它們是有區別的。缺氮的癥狀是首先從下部老葉開始，而缺硫的癥狀是從上部新葉開始。例如，馬鈴薯缺硫時，首先上部葉片普遍黃化，嚴重時葉片上出現褐色斑點。
因此，建議種植喜硫作物時，應選用普通過磷酸鈣，或者采取交替施用普通過磷酸鈣和重過磷酸鈣的辦法，使常年施用高濃度磷肥而導致缺硫的問題得以緩解。