近段時間的調查發現一種現象，當水稻、棉花、玉米等農作物要追肥的時候，農民朋友總喜歡用尿素，覺得它勁兒大來得快。可是大量田間肥效實際調查卻顯示：尿素作追肥施用的當季氮素利用率并不高，還不如等氮量的硫銨、氯化銨和碳銨，為什么？下面請專家一一解答。
首先要了解作物施追肥的目的，以及對肥料的要求。追肥是在作物快速生長階段，一般都是營養體與生殖體同時并進的大量生長發育期，正是作物需求養分最多的階段。為了滿足高產作物的階段需要，這時必須補充追施一定量的速效氮肥或氮鉀復混肥料。由于這時根系吸收效率高，只要追肥的用量和方法用對了，氮肥的利用率會很高，可達50%~70%以上。針對追肥的目的與需求，肥料品種必須具有易溶解易吸收和肥效快的特點。尿素常常被農民作為追肥的首選氮肥品種，一般都認為它具有含氮量高又速效的特點。
尿素的實際供肥特點：目前大多數直接從事農業生產的人們，對于尿素的“速效性”的認識，往往不夠全面，實際上尿素是一種有機小分子態氮肥，施入土壤后雖然表面看很快溶解了，但是分子態的尿素作物根系還不能直接大量地吸收和利用它。必須經過脲酶參與的分解作用，將尿素轉化成銨態氮以后，才可被作物根系迅速而大量地吸收利用。這就說明，用硫酸銨、氯化銨和碳酸氫銨作追肥的肥效肯定比尿素來得快，它們無須轉化可直接被吸收利用，它們更符合追肥的目的與作用。
尿素完成轉化需要多長時間？轉化速度又受哪些因素的影響？由此決定尿素作追肥要比其他銨態氮肥提前幾天？科學試驗證明：尿素轉化過程受到土壤的溫度、水分、有機質含量、酸堿度等多種因素的影響，在一般農田，當土壤濕度和酸堿度基本適宜作物正常生長的條件下，土壤溫度是尿素轉化速度的主要影響因素。例如，在北方早春冬小麥返青季節追肥時，地溫10℃左右，尿素態氮轉化成銨態氮需要7~10天左右；當地溫升到20℃，春玉米喇叭口期追肥、棉花盛蕾期追肥、小麥孕穗期追肥時，尿素轉化成銨態氮大約要5天左右，而當地溫升到25℃后只需要3天。因此用尿素追肥要比其他銨態氮肥提前幾天施肥效才好。至于具體提前幾天，要因時因地制宜，同樣是春夏之交的季節，在東北地區土溫上升很慢需要多幾天，而華南地區土溫高，施用尿素相應提前1~2天就可以了，對同一地區來說，由于水稻田溫度稍低于旱地，也要區別對待。
在夏季用尿素作追肥時，還要注意及時覆土或灌溉，由于氣溫很高，尿素轉化快，尿素轉化后的產物是碳酸銨，比碳酸氫銨即人們俗稱的“氣兒肥”性質更不穩定，會產生大量的氨。如果不將尿素埋入土中，或者撒在地表而不立即澆水，那么氨揮發的后果將會使葉片燒傷，嚴重的時候，植株葉片會像開水煮了一樣，即使氨的揮發沒有燒苗燒葉，其造成的氮素損失也會污染環境，使利用率降低。