土壤之中硅的含量在31%左右，其中左右的硅為結晶態和無定形態，主要以石英或者是次生粘土礦的形式存在。這種存在的形式不能被植物吸收利用，只有一微量單硅酸（正硅酸，Si（OH）4）存在的硅才能被植物吸收利用，被有效利用的硅被稱為有效硅。
在農業上我們常用的硅肥是一種微堿性枸溶性肥料，其成品形狀主要呈現一種粉末狀或者是顆粒狀，根據其原料的不同，硅肥可以分為白色、灰褐色或黑色。硅肥所表現的主要特點是無味，，無腐蝕性，不吸潮，不結塊，不變質，長效性好，流失少，溶解度小，很少發生濃度障礙等特點。
硅肥的生產原料主要的是工業含硅廢渣及含硅礦物，但是其中所含硅元素的活性不高而且不易溶解其枸溶性也不高，這些原料需要經過進一步的處理，使其中的有效
硅達到一定標準后才能作為硅肥使用。當前硅肥的制備工藝主要有兩種方式：一、混料法，這種方法需要把硅肥或硅肥原料與氮、磷、鉀肥充分均和在一起，經過破碎、造粒、制成復混肥，在此制作之中我們還可以往里面添加一些微量元素、稀土元素等。混料法這種方法其生產工藝相對簡單方便，能源消耗較低，但是其成品普遍存在有效硅含量增加不明顯的問題。
二、化學合成法，這種方法是將生產硅肥所需要的的原料、助熔劑（Na2CO3、CaCO3等）、添加劑（鉀鹽等）按一定比例混合，在高溫下熔融，破壞晶格，轉化成易被植物吸收的成分，充分反應后，冷卻，磨細制成硅肥。這種方法大大提高了原料硅中有效硅含量，但是其制備工藝相對比較復雜，能源消耗較高。