茶葉是我國的傳統產品，我國的茶文化源遠流長，世界上許多地方的茶文化都是從中國傳播的。近日，我國的研究團隊在中國茶種的基因研究上實現了突破，破解了中國種茶樹的全組基因信息，這將為以后的分子育種工作提供理論依據。

該研究由安徽農業大學教授宛曉春團隊牽頭，成果由宛曉春團隊聯合深圳華大基因和中國科學院國家基因研究中心（上海）等共同完成，相關成果日前在線發表于《美國科學院院刊》。

研究團隊發現，茶樹祖先種大約在8000萬年前與親緣關系近的獼猴桃物種發生分化，繼而在38萬—154萬年前，又分化形成中國種和阿薩姆種。茶樹葉片中豐富的兒茶素、茶氨酸、咖啡堿、萜烯類等次生代謝產物，賦予了茶葉獨特的風味。同時，研究還發現了一個參與茶氨酸合成的關鍵酶基因（CsTSI），并通過轉錄組學和轉基因分析，證明其具有合成茶氨酸的酶活性。比較基因組分析發現，萜烯類等物質的合成酶基因拷貝數在茶樹基因組中也發生顯著擴增。這些發現首次從基因組層面系統解開了茶葉中富含獨特風味物質之謎。

目前，人們對于轉基因食品的性還沒有統一的認知，所以如果再茶中插入外來基因可能會引起人們的抵觸，不過如果只是操作物種內本來的基因，這被稱為同源基因改造，這種在市場上是不被認定為轉基因作物的，美國已批準過這種水果上市。